Kazalo:
V sodobni družbi je običajno žrtvovati spanec: najprej zaradi vrtca, nato šole, inštituta in nazadnje dela. Leta 2015 je profesor na univerzi v Oxfordu Paul Kelly, ki je govoril na britanskem festivalu znanosti, delovni dan od 09:00 do 17:00 izenačil s mučenjem, pri čemer je zgodnje prebujanje označil za najpogostejšo obliko civiliziranega mučenja. Zaradi pomanjkanja spanja so ljudje bolj poslušni, slabše razmišljajo, se počutijo letargično in jih je lažje obvladati, vendar popolno pomanjkanje spanja ubije, vendar znanstveniki ne vedo natančnega vzroka. Poleg tega dolgotrajno budnost ubija ljudi in živali. Nova študija o sadnih muhah je pokazala, da ko sadne muhe umrejo zaradi nespečnosti, do smrtonosnih premikov ne pride v možganih, ampak v črevesju.
Zakaj pomanjkanje spanja ubija?
Prvi znaki pomanjkanja spanja so vsem dobro znani: utrujenost, težave s koncentracijo, po možnosti razdražljivost ali celo utrujeno hihotanje. Manj ljudi je doživelo posledice dolgotrajnega pomanjkanja spanja, vključno z dezorientacijo, paranojo in halucinacijami. Vendar pa lahko dolgotrajno pomanjkanje spanja vodi v smrt. Še več, medtem ko se šalimo s tem, je široko citirana študija o podganah, ki so jo leta 1989 izvedli znanstveniki z Univerze v Chicagu, pokazala, da popolno pomanjkanje spanja neizogibno vodi v smrt. Toda kljub desetletjem raziskav veliko vprašanje ostaja neodgovorjeno: Zakaj živali umirajo, ko so budne?
Nevroznanstveniki s Harvard Medical School (HMS) so odkrili nepričakovano vzročno povezavo med pomanjkanjem spanja in prezgodnjo smrtjo. V študiji o sadnih muhah, prikrajšanih za spanje, objavljeni v reviji Cell 4. junija 2020, so znanstveniki ugotovili, da je pred smrtjo vedno kopičenje molekul, znanih kot reaktivne kisikove vrste (ROS) v črevesju.
Ko so sadne muhe dobile antioksidativne spojine, ki nevtralizirajo in odstranijo ROS iz črevesja, so muhe, ki jim primanjkuje spanja, ostale aktivne in so imele normalno življenjsko dobo. Dodatni poskusi na miših so potrdili, da se ROS kopiči v črevesju, kadar je prikrajšan spanec. Ti rezultati kažejo, da lahko živali v določenih okoliščinah dejansko preživijo brez spanja. Poleg tega bo delo odprlo nove poti raziskav za popolno razumevanje posledic pomanjkanja spanja.
Kronično pomanjkanje spanja je polno razvoja resnih bolezni
Kot je za News Harvard Gazette povedal vodilni avtor študije Dragan Rogul, je ekipa sprejela nepristranski pristop in po vsem telesu iskala znake poškodb zaradi pomanjkanja spanja. Znanstveniki so bili presenečeni, ko so ugotovili, da ima črevesje ključno vlogo pri povzročanju smrti. Še bolj presenetljivo pa je bilo dejstvo, da je mogoče prezgodnjo smrt preprečiti.
Znanstveniki že dolgo proučujejo spanje - temeljni, v marsičem skrivnostni pojav. Skoraj vsako živo bitje, znano znanosti, spi ali kaže neko obliko neprespanega vedenja, pomanjkanje spanja pa je polno resnih posledic. Številne študije so odkrile povezave med rednim pomanjkanjem spanja in srčnimi boleznimi, sladkorno boleznijo tipa 2, rakom, debelostjo, depresijo in številnimi drugimi stanji. Rezultati so tudi pokazali, da lahko dolgotrajno, popolno pomanjkanje spanja pri živalih povzroči prezgodnjo smrt. Pri poskusih, da bi ugotovili, kaj je vzrok smrti zaradi pomanjkanja spanja, je bila pozornost znanstvenikov usmerjena v možgane, od koder izvira spanec, vendar brez uspeha.
Kaj se dogaja v črevesju?
V svoji študiji so raziskovalci ugotovili, da sadne muhe, ki jim primanjkuje spanja, vsakič umrejo enako. S preučevanjem označevalcev poškodb in smrti celic je bilo edino tkivo, ki se je dejansko izločalo, črevesje. Ekipa je raziskala tudi, ali se kopičenje ROS pojavlja pri drugih živalskih vrstah. V primerjavi z laboratorijskimi mišmi z normalnim urnikom spanja / budnosti so miši, ki jim je primanjkovalo pet dni, povečale raven ROS v tankem in debelem črevesju. Pri drugih organih, kot pri sadnih muhah, ni prišlo do sprememb.
Sadne muhe so pravi junaki znanstvenih raziskav
Da bi ugotovili, ali je ROS v črevesju vzrok smrti zaradi pomanjkanja spanja, so se raziskovalci odločili ugotoviti, ali bi preprečevanje kopičenja ROS lahko podaljšalo življenje. Po preizkusu več deset spojin z antioksidativnimi lastnostmi, ki nevtralizirajo ROS, so avtorji dela identificirali 11 spojin, katerih vnos (kot prehransko dopolnilo) je omogočil normalno ali skoraj normalno življenjsko dobo muh, ki jim primanjkuje spanja. Spojine, kot sta melatonin in lipoična kislina, so se izkazale za posebej učinkovite pri čiščenju ROS iz črevesja. Zanimivo je, da dodatki niso podaljšali življenjske dobe muh, ki jim primanjkuje spanja.
Tako ima kopičenje ROS v črevesju osrednjo vlogo pri prezgodnji smrti, povezani s spanjem, vendar številna vprašanja ostajajo neodgovorjena. Torej, razlog, zakaj izguba spanja povzroči kopičenje ROS v črevesju in zakaj je to usodno neznano. Pomanjkanje spanja lahko neposredno vpliva na črevesje, sprožilec pa se lahko pojavi tudi v možganih. Podobno je smrt lahko posledica poškodb črevesja ali ker imajo visoke ravni ROS sistemski učinek na telo ali oboje.
