Konstantina Tsiolkovskega poznamo kot teoretika kozmonavtike, kot osebo, katere prizadevanje za zvezde ni oviralo niti brezupna revščina, niti progresivna gluhost, niti izolacija od znanstvene skupnosti. Je pa veliko manj znan kot avtor kozmične filozofije in ustanovitelj ufologije.
Udarci usode
Gluhost, ki se je pri Tsiolkovskem razvila zaradi zapletov po škrlatinki v otroštvu, je bilo njegovo prekletstvo. Priznal je: »Zaradi gluhote sem trpel vsako minuto svojega življenja, preživetega z ljudmi. Z njimi sem se vedno počutila osamljeno, užaljeno, izobčeno. To me je poglobilo vase, prisililo, da sem iskal velika dejanja, da bi si pridobil odobravanje ljudi in ne bil tako preziran … «.
Zaradi težav s sluhom Tsiolkovsky ni mogel resnično študirati na gimnaziji. Pojasnil učiteljev ni slišal, do njega so prišli le delčki besed. Toda učitelji niso delali popustov pri izgubi sluha, zato se bodoči teoretik kozmonavtike ni mogel pohvaliti z dobrim akademskim uspehom. V drugem letniku so ga dvakrat spustili in na koncu izgnali.
Fant je bil prepuščen sebi in to je postalo njegovo odrešenje: cel dan je risal in izdeloval nekaj neverjetnih mehanizmov. Zato se je njegov oče odločil, da je Konstantin preprosto potreben za študij, in ga poslal v Moskvo - na Višjo tehnično šolo (danes Moskovska državna tehnična univerza Bauman). Toda 16-letni Tsiolkovsky se je po prihodu v prestolnico odločil, da bo obvladal brez šole. Skoraj vsa svoja skromna sredstva je porabil za nakup knjig in opreme za samostojne znanstvene poskuse. Zaradi tega je, ko je jedel samo črni kruh, oslabel in se bil prisiljen vrniti domov, kjer mu je čez nekaj časa uspelo opraviti izpite za pravico do šolskega učitelja.
Zarota tišine
Tsiolkovsky je začel poučevati. Najprej v Borovsku, nato pa v Kalugi. In čeprav je pri poučevanju videl le način zaslužka, je bil za to dejavnost zelo odgovoren. Ni naključje, da so mu tudi v carističnih časih dvakrat podelili nagrado za vestno delo. Tretje naročilo je prejel od sovjetske vlade - za svoja dela na področju teorije vesoljskih poletov. Vendar se ti dve poti Tsiolkovskega - prostor in pedagogika - nista nikjer križali, v šoli, kjer je poučeval, pa za njegov raketno -vesoljski "hobi" nihče ni vedel. Vse je dosegel sam in v mnogih pogledih je bil prvi in edini, in ne le v Kalugi, ampak po vsej Rusiji.
Kljub telesnim motnjam in morda zaradi njih je Ciolkovskega odlikovala povečana ambicija. Upravičeno se je imel za genija in je delo po delu poslal v Moskvo in Sankt Peterburg, kjer je bila skoncentrirana celotna znanstvena elita tistega časa. Toda dopisna komunikacija s svetilkami ni uspela. Znanstveniki ga niso spustili v svoje vrste: niso se niti popuščali dopisovati z ekscentrikom iz Kaluge. Tako je nekoč Tsiolkovsky poslal "Poročilo o poskusih z zračnim uporom" profesorju N. Y. Zhukovsky - priznano svetilo na področju aerodinamike. Odgovora ni bilo. Nato je poslal drugo in zadnjo od preostalih kopij. A tudi na to sporočilo ni dobil odgovora. "Poročilo" je bilo izvlečeno iz arhiva in objavljeno šele 50 let kasneje, ko je bil Tsiolkovsky že priznan znanstvenik. In podobne zgodbe z deli Kaluga genija so se zgodile večkrat.
"Žalostno in boleče je misliti, da imajo tudi največji ljudje tako žalostne slabosti, ki so običajno lastne majhnim in nepomembnim ljudem," je zapisal Konstantin Eduardovich. "Le dolga leta so me lahko prepričali, da je profesor Žukovski postavil eno od svojih nalog, da bi z zaroto molka izbrisal moje ime iz znanstvenega tiska …"
Filozofija prihodnosti
Težko je verjeti, toda sam Tsiolkovsky je menil, da je njegova teorija vesoljskih poletov le dodatek k filozofskim delom, ki jih je imel več kot 400. Mnoga od njih bralcem še danes niso znana. V ZSSR, zlasti po izstrelitvi prvega satelita in poletu Gagarina, je Tsiolkovsky postal ključna figura v propagandi, ki je dokazovala "superiornost socialističnega sistema", zato so oblasti imele resne razloge za skrivanje njegovih del, vsebino ki se ni ujemal s prokrustovsko posteljo marksistično-lenjinistične ideologije. Dejansko so v njegovih delih, na najbolj paradoksalen način, ideje o duhovnem podedovanju ali reinkarnaciji "večnih atomov" iz enega telesa v drugo, teozofski položaj nenehne menjave obdobij razvoja in upada, pa tudi starodavna ideja živahne narave so bile vse stvari združene. Tsiolkovsky je bil prepričan, da vse materialne oblike obstajajo ne le po fizičnih, ampak tudi po mentalnih zakonih. Mislil, milo rečeno, nepravočasno.
Poleg tega znanstvenik nikoli ni verjel, da so raketni motorji vrhunec in meja človeškega oblikovalskega razmišljanja. Prepričan je bil, da bodo ljudje nekoč opustili tako nevaren in neučinkovit način potovanja v vesolje. Tsiolkovsky je trdil, da se bo človek v prihodnosti spremenil in postal "sijoča oseba", torej ne bo imel fizičnega telesa in bo zlahka lahko v ledenem vesolju in v vročih zvezdah, ki se gibljejo po vesolju s velika hitrost in brez mehanskih naprav …
Mati in otrok
Tsiolkovsky ni imel zelo visokega mnenja o človeštvu, saj je menil, da je videti precej primitivno in celo usmiljeno v ozadju prebivalcev drugih svetov vesolja, veliko bolj razvitih v primerjavi z Zemljo. Ni dvomil, da vesolje prekipeva od življenja, hkrati pa v svoji definiciji še zdaleč ni bil "ogljikov-beljakovinski šovinizem". Z njegovega vidika je življenje mogoče predstaviti v kakršni koli obliki. Priznal je celo idejo, da so prebivalci supercivilizacij skrivaj na našem planetu! In lahko bi nam spremenili življenje na bolje, vendar se niso. In iz najboljših namenov: premagovanje najrazličnejših ovir in težav se človeštvo razvija in raste. "Mama ne dovoli, da bi se otrok utopil, padel s strehe, opekel, umrl," je zapisal Tsiolkovsky. »Dovoli pa mu, da se rani malo ali opeče, tako da se nauči spretnosti, pridobi znanje in previdnost, ki je potrebna za obstoj. Tako se vesolje obnaša s človeštvom. Volja slednjega ni izpolnjena in je omejena, dokler še ni zrasla in dosegla najvišjega razloga."
Poleg tega je bil Tsiolkovsky prepričan, da človeštvo še ni pripravljeno na komunikacijo s predstavniki tujih civilizacij. Recimo, njihov videz bo povzročil le kaos in verski fanatizem med ljudmi. To je bilo rečeno pred skoraj 100 leti, kar je za vesolje utripalo kot ena sekunda, zato smo v njegovih očeh še otroci …
Kam lahko pridejo sanje
V mladosti je Tsiolkovsky želel postati letalec, vendar je kritično ocenil svoje fizične sposobnosti in spoznal nemogoče svoje sanje ter dal vse svoje moči neodvisnemu študiju višje matematike in drugih znanosti. In že v odrasli dobi se je osredotočil na razumevanje teorije potovanja z letalom, ki je bila takrat v povojih. Tu se je izkazal kot pravi inovator, ki je pričakoval izum vetrovnika, popolnoma kovinske zračne ladje in futuristične oblike prihodnjih letal.
